Arpenter le bâtiment pour savoir où la couverture s’arrête vraiment

Décidez ce que vous mesurez avant de commencer à marcher

Deux plaintes se mélangent sans cesse, et un relevé vaut la peine en partie parce qu’il les sépare.

La couverture est la question de savoir si un signal utilisable atteint un endroit. Son symptôme est une liaison faible dans une pièce qui s’améliore à mesure qu’on revient vers la radio, et ses réponses sont le placement et des radios supplémentaires.

Le débit est la quantité qui passe une fois connecté. Son symptôme est que tout est lent en même temps, y compris ce qui est branché par un câble, et ses réponses sont entièrement ailleurs — la ligne, un port lent, une machine à un bout.

Commencez par établir laquelle des deux vous avez. Branchez un portable sur une prise Ethernet et voyez si la plainte survit. Si c’est le cas, le relevé ci-dessous produira un jeu de mesures parfaitement bonnes qui ne règlent rien, et le problème n’est pas dans cet article.

Dessinez le plan et marquez les points fixes

Croquez chaque étage, à peu près à l’échelle. Marquez la position du routeur ou de chaque point d’accès, les pièces où les gens emploient réellement des appareils, et tout ce que vous soupçonnez déjà : une souche de cheminée, un mur en pierre, une cloison à ossature métallique, une pièce à isolant doublé d’aluminium, un local technique, un placard plein de tuyauterie.

Marquez ensuite huit à quinze stations — des endroits précis où vous prendrez chaque mesure, choisis pour inclure le canapé, les bureaux, les lits, le plan de travail, les coins éloignés, l’escalier et le palier, et un ou deux points dehors si le jardin compte.

Les stations sont toute la méthode. Des mesures prises en errant ne se comparent à rien ; des mesures prises deux fois aux mêmes quinze marques sont une preuve.

Notez quatre choses à chaque station

À chaque marque, tenez-vous immobile, attendez quelques secondes que l’appareil se stabilise, et notez quatre choses.

Le niveau de signal que l’appareil rapporte. La bande sur laquelle il est connecté, puisqu’un téléphone retombé en 2,4 GHz dans une pièce éloignée vous dit que la radio 5 GHz n’y arrive plus. Le point d’accès auquel il est rattaché, là où il y en a plus d’un. Et une note d’un mot sur la sensation — bien, hésitant, inutilisable — parce que c’est là-dessus que le foyer jugera vraiment le résultat.

Tenez l’appareil comme on tient un appareil, à la hauteur où on le tient. Une mesure prise avec un téléphone posé à plat sur une table près d’un radiateur n’est pas la mesure qui compte.

Faites tout le circuit en une seule passe sans rien changer. Puis, si vous le pouvez, refaites-le à une autre heure de la journée : les réseaux voisins comme l’usage du foyer bougent, et une seule passe capture un instant.

Trouvez la falaise, parce que la falaise est l’obstacle

Parcourez la colonne des niveaux de signal jusqu’à l’endroit où les nombres cessent de décroître doucement et chutent brutalement entre deux stations voisines. Cette marche n’est pas une distance — une distance produit une pente douce — c’est une chose.

Parcourez la frontière avec l’appareil en main et trouvez la ligne exacte. C’est presque toujours un objet identifiable : un mur, une cheminée, une cloison à ossature acier, une armoire à miroir, un plancher à treillis dans la chape, un gros appareil ménager. Marquez-le sur le plan.

Savoir de quel objet il s’agit décide de l’endroit où va la radio suivante : du côté proche de cet obstacle avec un chemin dégagé au-delà, plutôt qu’au milieu de la zone difficile. Une radio posée dans la pièce qu’elle doit sauver relaie à travers le mur même qui a causé l’ennui.

Surveillez l’escalier et les couloirs, parce que c’est là que le passage a lieu

Là où un bâtiment porte plus d’un point d’accès, les stations intéressantes ne sont pas les pièces mais les trajets entre elles. Un appareil s’accroche en général au point d’accès qu’il a jusqu’à ce que la liaison devienne franchement mauvaise : la qualité d’une traversée d’un bout à l’autre d’une maison est donc décidée par le recouvrement des deux couvertures.

Parcourez le trajet lentement et notez où l’appareil change de point d’accès, et à combien le signal était tombé avant qu’il le fasse. S’il s’accroche bien au-delà du point où la mesure était mauvaise, les deux unités sont trop éloignées et la solution est le recouvrement plutôt que la puissance.

Deux unités ont aussi besoin du même nom de réseau et du même mot de passe pour que ce passage soit automatique. Des noms distincts transforment chaque passage en un geste manuel que personne ne fait.

Changez une seule chose, puis refaites exactement le même circuit

C’est l’étape qui rend tout l’exercice digne de l’heure passée. Déplacez le routeur. Montez-le sur une étagère. Sortez-le du placard. Changez un canal. Ajoutez une unité.

Refaites ensuite le circuit identique, les mêmes quinze marques, dans le même ordre, et posez la nouvelle colonne de mesures à côté de l’ancienne.

Un changement à la fois, parce que deux changements produisent un résultat inattribuable. Et gardez par écrit les configurations perdantes : une position moins bonne dans la chambre du fond et meilleure sur le palier est un vrai arbitrage que vous voudrez peut-être reprendre.

Sortez entièrement le chiffre de classe de la décision

Rien dans cette marche à suivre ne fait intervenir le nombre imprimé sur la boîte. Ce chiffre — les chiffres après AX ou BE — est la somme arithmétique des débits théoriques de pointe de toutes les radios de l’unité, calculés depuis la largeur de canal et le nombre de flux spatiaux que la norme définit. C’est une description de l’emballage, et il ne varie pas selon l’endroit où l’unité se tient, ce qui est précisément pourquoi il ne peut pas répondre à une question de placement.

Les nombres qui varient avec le placement sont ceux que vous venez de récolter dans votre propre bâtiment, et rien sur aucune fiche technique ne les remplace.

Gardez la feuille, parce que la prochaine question sera une comparaison

Classez le plan et les mesures avec le reste des notes de réseau. Quand quelqu’un ajoutera une pièce, achètera un appareil qui se comporte bizarrement, ou se demandera si un nouveau point d’accès vaut la peine, le relevé de l’an dernier est ce qui transforme cela en une question à laquelle on peut répondre plutôt qu’en une description de plus.