Ce que la norme définit
La catégorie 6 est un grade de performance pour le câblage à paires torsadées symétriques. L’ANSI/TIA l’écrit comme une catégorie dans sa série 568 ; l’ISO/IEC 11801 écrit le grade équivalent sous le nom de classe E. Les deux expriment la même chose : un jeu de limites de transmission — affaiblissement d’insertion, paradiaphonie, affaiblissement de réflexion et plusieurs autres — que les composants et les liens finis doivent tenir, spécifiées sur une plage de fréquence allant jusqu’à 250 MHz.
L’unité à laquelle le grade s’applique est le canal : tout ce qui se trouve entre le matériel d’un bout et le matériel de l’autre. La disposition conventionnelle est d’au plus quatre-vingt-dix mètres de câble horizontal fixe entre une prise et un bandeau de brassage, plus un cordon à chaque bout, pour cent mètres en tout. Rien dans ces cent mètres n’est dispensé. Un câble de catégorie 6 raccordé sur des modules de catégorie 5e produit un canal de catégorie 5e, et un canal ne vaut que ce que vaut sa partie la moins bonne à la mesure.
Les catégories publiées sont écrites autour de conducteurs en cuivre plein, le tirage horizontal étant en câble plein et les cordons de brassage souples en toronné.
Ce qu’elle ne promet pas
Elle ne promet pas un débit. Une catégorie décrit ce qu’un lien peut porter ; le débit est négocié par le matériel des deux bouts, et un canal de catégorie 6 sur lequel se trouve un commutateur à cent mégabits fonctionne à cent mégabits.
Elle ne promet pas dix gigabits sur les cent mètres complets. Ce cas est traité par un guide publié à part pour les installations qui existent déjà, la portée qu’il autorise est nettement plus courte, et le raccourcissement dépend de la diaphonie exogène — le couplage entre un câble et les autres rassemblés à côté, que la catégorie 6 ne spécifie pas. La catégorie 6A existe précisément parce que ce manque devait être comblé.
Elle ne promet rien d’un câble dont la gaine se contente de l’affirmer. Le nombre imprimé sur une gaine est une affirmation de qui l’a imprimé ; le grade est une propriété du lien posé, et l’instrument qui le confirme est un testeur de câble plutôt qu’une étiquette.
Et elle ne couvre pas les conducteurs qui ne sont pas en cuivre. Le câble vendu avec une âme en aluminium cuivré se situe hors des catégories publiées, quelle que soit la façon dont il est marqué.
Avec quoi elle est compatible
Elle emploie le même connecteur modulaire à huit positions que les catégories en dessous et au-dessus : un canal de catégorie 6 accepte donc tout ce qui s’y branche — et porte un lien gigabit sans peine sur un canal complet de cent mètres. Il porte aussi l’alimentation délivrée sur les mêmes paires, puisque les normes d’alimentation sont écrites pour passer sur du câblage symétrique de ce grade et mieux. Mélangée à des composants de grade inférieur, elle se rabaisse à eux.
Les questions qui se posent avant une commande
Un câble de catégorie 6 suffit-il pour un lien dix gigabits ?
Pas sur la longueur pour laquelle un canal est autrement bâti. Le fonctionnement dix gigabits sur de la catégorie 6 déjà posée est traité par un guide publié à part plutôt que par la catégorie elle-même, la portée utilisable reste bien en deçà du canal complet, et le raccourcissement dépend des perturbations venues des câbles voisins du même faisceau.
Employer du câble de catégorie 6 rend-il le lien de catégorie 6 ?
Seulement si chacune de ses parties l’est. Le grade s’applique au canal — câble, prises, raccordements de bandeau et cordons de brassage ensemble — et le lien fini se comporte comme son composant le plus faible.
Dernière révision le 9 septembre 2026