Non, et l’écart entre les deux est un facteur huit. Les connexions et les débits de lien s’annoncent en bits par seconde, les fichiers et le stockage en octets, et mélanger les deux est l’erreur d’arithmétique la plus courante de tout ce sujet.
Une lettre sépare les deux unités et un facteur huit sépare les grandeurs, ce qui explique que tant de désaccords sur la vitesse soient en réalité des désaccords sur la notation.
Où chaque unité appartient
Les bits par seconde décrivent tout ce qui déplace des données sur un lien. Une ligne d’accès, un port Ethernet, une radio Wi-Fi, un module optique, un bus SATA et une ligne PCI Express s’annoncent tous ainsi. L’unité est historique et elle est universelle : c’est celle que les normes définissent.
Les octets décrivent ce qui est rangé. Un fichier, un disque, une carte mémoire, la place libre d’un volume. Huit bits font un octet, et l’octet est la plus petite unité dans laquelle la plupart des logiciels comptent.
Un débit en bits et une taille en octets décrivent donc des choses différentes dans des unités différentes, et les comparer sans convertir produit une erreur d’un facteur huit dans le sens que le hasard aura choisi.
La notation, et pourquoi elle ne vous sauve pas
La convention écrite veut qu’un b minuscule signifie bits et un B majuscule octets : Mb contre MB, Gb contre GB. Appliquée avec soin, cela suffit à les distinguer d’un coup d’œil.
Elle n’est pas appliquée avec soin. Les emballages, les annonces et les libellés d’interface emploient les deux indifféremment, capitalisent pour insister plutôt que pour signifier, et laissent parfois tomber le b. Le test qui marche toujours est de se demander ce qui est décrit. Un lien est en bits. Un fichier est en octets.
L’autre problème de préfixe, qui est distinct
Une fois la question bits ou octets réglée, une seconde convention apparaît et c’est un tout autre problème. Les fabricants de stockage comptent un téraoctet comme dix puissance douze octets, au sens décimal que le préfixe a partout ailleurs. Beaucoup de systèmes d’exploitation affichent en unités de 1024 à la place, et gardent souvent le suffixe d’apparence décimale en le faisant.
C’est une affaire de puissance employée et cela ne change rien au disque. Bits contre octets, c’est un facteur huit ; décimal contre binaire, c’est encore un autre facteur, et on attribue fréquemment l’un à l’autre.
Là où la confusion coûte quelque chose
Juger une ligne d’après une copie. Un téléchargement qui tourne à une valeur qui ressemble au huitième du débit annoncé tourne au débit annoncé, dans l’autre unité.
Dimensionner une fenêtre de copie. Établir combien de temps prend une grosse copie sur un lien revient à convertir une fois, au début, puis à ne plus penser que dans l’unité de stockage.
Comparer un boîtier à un disque. Le lien hôte d’un boîtier externe s’annonce en bits et le disque à l’intérieur en octets par seconde, et il faut ramener les deux à la même unité avant d’appeler l’un ou l’autre la limite.
L’habitude qui vaut la peine
Convertissez une fois, tout de suite, et notez l’unité à côté de chaque chiffre récolté. Deux nombres sur une page sans leurs unités ne sont pas comparables, et dans ce sujet ils sont d’ordinaire à un facteur huit l’un de l’autre.
La documentation du fabricant passe avant tout, et cette page ne la remplace pas. Chaque débit, capacité, chiffre de classe, indication d’endurance, vitesse de port et valeur de puissance de cette page est rapporté depuis la documentation du fabricant lui-même, avec son unité écrite telle qu’elle est publiée, et nommée comme telle — rien n’y est mesuré. Une capacité annoncée est rapportée comme le fabricant la compte, et n’est jamais réécrite dans une autre unité, parce que les deux ne sont pas le même chiffre. Et l’affirmation répétée plutôt que supposée : un chiffre de classe tel qu’AX3000 ou BE9300 est la somme arithmétique des débits de pointe théoriques de radios séparées, une grandeur que la norme définit et non une qu’une liaison produit. Aucune connexion prise isolément ne l’atteint, et c’est précisément l’addition des bandes qui le rend grand. Ce qu’une liaison donnée porte est décidé par le maillon le plus lent de la chaîne, qu’aucune page de comparaison ne peut connaître.
Les questions qui se posent avant une commande
Comment savoir laquelle des deux unités un chiffre emploie ?
Par la casse du b, en principe : un b minuscule vaut bits et un B majuscule vaut octets, si bien que Mb et MB sont deux grandeurs. En pratique la convention s’applique mollement, et le test le plus sûr est de regarder ce qui est décrit — une ligne, un port ou une radio s’annoncent en bits, un fichier ou un disque en octets.
Quelle unité mon opérateur emploie-t-il ?
Des bits par seconde, comme tous les opérateurs, parce que c’est l’unité dans laquelle un débit de ligne se définit. Un compteur de téléchargement qui affiche des octets par seconde montre la même connexion dans l’autre unité, et les deux sont séparées par la division par huit avant même que quoi que ce soit d’autre soit pris en compte.
Dernière révision le 10 septembre 2026