Choisir un commutateur pour les ports que vous remplirez vraiment

Comptez les ports deux fois avant tout le reste

Deux comptes, qui répondent à deux questions différentes.

Le premier est ce qui se branche aujourd’hui, dans la pièce où le commutateur vivra : chaque appareil fixe, plus tout point d’accès, plus la liaison qui remonte vers le routeur. Cette liaison est celle qu’on oublie, et elle coûte un port.

Le second est ce qu’il faudrait remplacer le commutateur pour atteindre. Une unité à cinq ports avec quatre appareils et une liaison est déjà pleine, et le cinquième appareil arrive plus tôt que prévu. Les ports sont bon marché à l’achat et chers plus tard : prenez donc la taille au-dessus, sauf si la place l’interdit vraiment.

Non administrable, intelligent ou entièrement administrable

Les commutateurs non administrables n’ont aucune configuration. On les branche et ils fonctionnent, indéfiniment, et rien chez eux ne peut être mal réglé ni verrouillé. Pour l’écrasante majorité des foyers c’est la bonne réponse, et l’histoire s’arrête là.

Les commutateurs intelligents ou administrables par le web ajoutent une page web dotée d’un jeu modeste de commandes : réseaux séparés, débit et mode duplex par port, supervision de base, parfois agrégation de liens. C’est l’entre-deux, et cela vaut le coup quand vous avez une raison précise.

Les commutateurs entièrement administrables ajoutent une interface en ligne de commande, une commande plus riche et les rapports dont une installation à nombreux appareils a besoin.

Le piège est d’acheter l’administration comme une assurance. Un commutateur administrable que vous ne configurez jamais se comporte exactement comme un non administrable, plus un mot de passe que vous aurez oublié le jour où il comptera.

Le débit des ports, et où le plafond se trouve vraiment

Un port gigabit est le cas ordinaire, et pour un foyer qui déplace des documents et regarde de la vidéo, il est rarement la limite.

Les ports multigigabit ne valent le coup que là où les deux bouts savent s’en servir. Un boîtier de stockage à port rapide et une machine de bureau à l’adaptateur assorti forment la paire classique, et le commutateur entre eux est la troisième pièce. Là où l’un des deux bouts est gigabit, la paire est gigabit et le commutateur n’a rien changé.

Lisez le tableau des ports avec soin, car les unités mixtes sont courantes : un commutateur peut offrir deux ports rapides et le reste en gigabit, ce qui est souvent exactement la bonne forme, et ce n’est pas le même produit qu’un modèle dont tous les ports sont rapides.

Les cages optiques, et quand elles comptent à la maison

Certains commutateurs portent des cages pour modules optiques enfichables. Dans une maison, cela compte dans une seule situation : un tirage entre bâtiments, ou un tirage assez long pour que la limite de canal du cuivre pose problème, où la fibre et une paire de modules assortis règlent la chose proprement.

Ce qu’il faut vérifier, c’est ce que le commutateur accepte. La compatibilité est une question portant sur ce que sa propre documentation énumère, pas sur la forme de la cage — des modules qui entrent physiquement ne sont pas automatiquement des modules que le commutateur fera monter.

Bruit, chaleur, et où il vit

Un petit commutateur non administrable est généralement sans ventilateur et silencieux, et peut vivre sur une étagère de chambre. À mesure que le nombre de ports monte, que des ports multigigabit apparaissent et que la distribution d’alimentation s’ajoute, le refroidissement actif devient la norme, et le bruit d’une unité de baie conçue pour un local technique n’est pas un bruit que quiconque veut à côté d’un bureau.

Lisez ce que le fabricant publie sur le refroidissement et sur le dégagement dont l’unité a besoin, et pensez à l’endroit où elle se posera réellement. Un placard est un autre environnement thermique qu’une étagère ouverte.

L’alimentation par le câble est une décision à part

Si un port doit nourrir un point d’accès ou un autre appareil alimenté par son câble réseau, la liste de courses change, et les chiffres à lire sont la norme PoE que chaque appareil réclame et le budget total du commutateur plutôt que sa puissance par port. Cette comparaison a son propre guide ; ici il suffit de dire qu’un commutateur acheté sans remarquer la différence est un commutateur qui n’alimentera pas ce qu’on y branche.

Tout ce qui touche à l’installation électrique fixe appartient aux instructions du fabricant et aux règles d’installation électrique en vigueur chez vous.